ニコラス・G・ハイエク「ミスター・Swatch」の無念のカーテンコール

スイスの時計製造業は500年前に始まったが、今日になっても「スイス製」と表示された時計に大金をかけようとする人がいるのは、ニコラス・G・ハイエクの功が欠かせない。
2010年6月28日、月曜日、「時間強盗」と呼ばれていたニコラス・ハイエクが心臓発作を起こし、82歳でデスクワークの前に倒れた。慌ただしいが、この時計職人の最も完璧なカーテンコールの仕方かもしれない。潔く立ち去り、繁雑な挨拶を省き、この老先生の「無意味なことをしない」人生哲学にぴったりだ。それに、彼が愛しているグループ会長のオフィスよりも良い別れの場所はどこにあるのだろうか。
ハエックは本を書いたことがある。本の最初の文は「私は仕事をしたことがない」。人々の目に映る仕事は、「毎分楽しんでいる」と楽しんでいると思っている。ハエックはいつもそう言っている。
彼のオフィスはスイスのビル・スウォッチグループ本社にあり、公共プールほどの大きさがあり、「仕事をしたことがない」ハヤクは、毎日十数時間ここに滞在し、「毎日8時間から14時間の楽子を探してくれる」。「企業家は商人ではなく、マネージャーではなく、ハーバード・ビジネス・スクールのMBAではない」とハエック氏は言う。「企業家は芸術家であり、年を取っても夢を見ている人だ」。彼のオフィスには、ラマルティン、ド・ミュゼ、ヴィクトル・ユゴーらの本、ドナルド・ダックの漫画がよく置かれている。これが彼のインスピレーションの源だ。
2010年のフォーブス誌フォーチュンランキングでは、「アーティスト」のハイエクが232位にランクインし、資産は39億ドル。Swatchグループは世界最大の時計グループで、24,000人の従業員がおり、19のブランドを傘下に持ち、37カ国に支部を置き、500の独立店舗を超え、2009年の売上高は50億スイスフランに達した。これはハヤクが亡くなった時、この世界のために残した資産だ。

“Mr. Swatch”
ハイエクは1928年にレバノンで生まれ、7歳の時に両親とともにスイスに移住した。1979年、彼はすでに自分の会社「ハイエクエンジニアリングAG」を設立しました。これは成功したビジネスコンサルティング会社ですが、その時の彼はまだ知らず、近い将来、自分の名前がスイス時計と永遠につながっていくことを知りませんでした。
ある日、スイスの銀行家の友人が彼を見つけ、日本がSSIHとASUAG（当時スイス最大の時計グループ2社、互いにライバルだった）を買収するための概要を報告してくれないかと尋ねた。当時、スイスの機械時計業は日本の石英時計に深刻な打撃を受け、スイス人も自分の時計業に希望がなくなったと感じ、高い人件費で日本人と競争できなくなった。
ハエックは憤慨した。スイスが時計のムーブメントや部品を製造するETAとNivarox-FAR工場（SSIHとASUAG傘下の時計部品メーカー）を失ったら、この業界のインフラはすべて競争者の手に落ち、スイスの百年時計文化と誇りの終焉を意味することを知っている。「人々はスイス時計を購入し、買ったのはスイスの文化で、人々が聞いたスイスに関するすべて：私たちの山小屋、私たちの田野、私たちの山々」。
ハイエクはASUAGとSSIHを統合する計画を打ち出し、その人の道で人の身を治し、日本に対抗するために平価石英時計を生産することにした。彼は説得力があって、銀行は彼に指導委員会を設立し、組織合併を担当するように指示した。2人のETAのエンジニアは、51部品しかないクォーツ時計（日本のクォーツ時計は151部品）を開発し、自動化ラインを使って現地で生産することで、50ドルで販売できるようにした。
1982年、色鮮やかでスタイリッシュで、軽くて薄いプラスチックケースのスイス石英時計が大成功した。革や生地の小さなサンプルを意味する「Swatch」と名付けられ、「Swiss Watch」（スイスの時計）の略語にもなっており、非常に巧みだ。1983年の年間、Swatchは110万匹を販売し、この数字は1986年までに1200万匹に増えた。Franz X.Sprecher，スウォッチの最初のマーケティング担当者は、「スウォッチは2つのことを成し遂げた。1つはスイス時計がローエンド市場で日本に対抗できることを証明したこと、もう1つは時計をファッションアクセサリーに変えたことだ」と話した。ニューヨーク・プラット学院のアートデザイン教授ブルース・ハンナ氏は、「Swatch以前は、時計を見るときは時間とブランドを見ていましたが、彼らにとって時計は計時ツールであり、アイデンティティの象徴でした。Swatchの後、時計の形に注目するようになりました」
1985年、ハイエクは1億5000万スイスフラン（当時の6億1000万ドルに相当）の現金でグループの持ち株権を獲得し、会社もSMH（スイスマイクロ電子時計グループ）と命名された。メディアは彼を「スイス時計業界を救う人」と呼び始め、機械時計の製造も徐々に回復し始めた。これは主に部品工場ETAとNivarox-FARが徐々に影を落とし、部品の大規模な生産を始めたからだ。

感情のスイス時計
「持続可能」という言葉が広く使われる前に、ハエクは持続可能な精神を彼の生活と事業に貫いていた。
2002年、ハイエクは業界を驚かせる決定を発表した。彼はすべてのETA工場の顧客に手紙を書き、2006年までにETAはSwatchグループ以外の会社にムーブメントを提供しないと宣言した。スイスの地元最大紙の1面の見出しは「ハエック：神か悪魔か？」というものだった。ハエックには彼の説明があり、「時計ブランドは私たちのムーブメントを買って、それからお金を広告に投入して、自分が“最高”だと主張して、彼らは時計を作っていませんが、私がしなければならないのは、この業界の誰もが時計製造に本格的に参加するように迫ることです」しかし、これではグループの売り上げに影響しませんか。「はい」とハエック氏は述べた。「3～4億スイスフラン、総売上高の7～8パーセント」。ハエックはこれくらいの損失は何でもないと思っている。
協議を経て、デッドラインは2010年末に延期され、現在は年の半ばを過ぎているが、スイス時計業は崩壊に瀕していないようで、多くのブランドはハイエクが期待していたように、自作ムーブメントの研究開発を始め、より多くの人が雇用され、時計製造の知識が循環し、スイスの高級時計業全体のネットワークも過去より強くなっている。
しかし、ムーブメントだけでは足りません。ハイエクは生前、Swatchグループが誰にも時計部品を提供しないように許可を申請していると主張していた。彼は時計業の入門の敷居を高めなければならない。「私はスイスの時計業のためにやったのです。もしこの業界に時計に対する先見性がなく、感情がなく、時計を作って両替しようとする人が押し寄せてきたら、みんな遅かれ早かれ一緒に死んでしまうでしょう」。ハイエクの努力のもと、ロレックス、パマジョニー、ラングを含むブランド、いずれも脱進機構とばねの自主開発を始めた。

最も信頼できる人
亡くなる前のハイエクが自分の一生を振り返る機会があったかどうかは分からないが、時計に関する部分を除いても、長いリストを作るのに十分な時間がかかった。
彼は新しいスイス銀行法を積極的に推進し、銀行業を規範化した。「彼らはスイス銀行が誰よりも規範化されていれば、みんな生きていけないと言っている。でたらめだ」と彼はすべての党派に手紙を書いて、この法律がなければ、銀行は5 ~ 10年ごとに崩壊すると説明した。最終的に法律が可決され、ハイエクはまた自分のオフィスに戻った、ああ、いや、「スタジオ」。
また、世界銀行に韓国の工業建設を支援し、中国の鉄鋼工場と自動車工場の建設を支援するよう提案したこともあり、英国、ブラジル、米国、フランス、ドイツの会社にビジネス提案を提供し、これらの国が多くの新しい工業を構築するのを支援した。欧州だけで25万人の雇用を創出している。
ハイエクはSwatchグループの業務を時計の分野に限定したことはない。現在、ベンツ傘下のSmart自動車は最初からハイエクが投資して開発したものだ。その後、彼はいくつかの投資家とともに、太陽エネルギー、風力エネルギー、水素動力などの開発に力を入れているBelenosクリーンエネルギー会社を設立し、ハリウッドスターのジョージ・クルーニーも会社の株主だった。クルーニー氏は、「私はこのような取締役会に参加したことがないが、CEOは人間本位の研究にほとんどの時間を費やしている。ハイエクのような友人がいることを誇りに思う」と述べた。多くの人がクリーンエネルギーの研究開発と普及を試み、多くの人が失敗したが、ハイエクが発言すると、人々は彼に従うことを望んでいる。ある全国アンケートで、スイス人の心の中で最も信頼できる人にハエックが選ばれた。

未完の夢
ハイエクの生活は多くの人が想像する富豪セレブとは大違いだ。彼は一度だけ結婚したことがあり、妻のマリアンは60年間彼と一緒にいた。彼らはチューリッヒから19マイル離れたMeisterschwandenの谷の湖のほとりに住んでいた。マリアンはそこに2.5エーカーの公共遊園地を建設した。「そこは静かで、唯一聞こえる声は鳥が鳴いて子供たちと戯れる笑い声だった」。
ハイエクの住所と勤務地の間の距離は97キロあるが、彼は運転手がいなく、いつも自分で車を運転して出勤している。彼も家族全員にそうするように要求している。運転手を雇うことは非民主的な象徴だと思っているからだ。彼はよく他のスイス企業家に企業家精神がなく、社会に貢献していないと公然と非難している。
2008年、「芸術家」ハヤクは80歳で、メディアは争って報道し、彼をひどく騒がせた。控えめな彼はこれらのお祝いを心底嫌っており、「無駄なことはしない」のが人生哲学だ。開会式、祝賀会、栄誉メダル……彼はほとんど参加しなかった。「私には時間がある」と、ハエックは彼にどのように時間を手配するかを尋ねた記者に答えたことがある。「私はカクテルパーティーに参加せず、車を運転する時間を電話に使うので、いつもいいことをする時間があります」
ハイエクの夢は、1回の充電で500 ~ 700キロ走行できる太陽光動力車を作り、スイスのクリーンエネルギー自動車工業を作ることだ。彼は、「私たちの強みはたくさんあります。まず私たちは十分な資産を持っています。次に、私たちは政府に身振り手振りをする石油会社がありません。第三に、私たちは自動車工業がなくて、誰も飛び出すことはできません。私たちはエンジンを研究するためにそんなに多くのお金を投資しています。また、私たちは十分な科学技術力を持っています」と話した。
今は時間が尽きて、ハエックを信じてもあまり残念ではありません。彼はほとんどの人よりも時間がどうなっているのかを知っていますが、彼の夢は、誰かが受け継いでいます。
「Mr.Swatch」はこう述べています。「学校、社会、人々は私たちにさまざまな幻の美しいものを信じる能力を失わせています。あなたは周りの人にこの障害を克服し、自分がまだ創造的な能力を持っていると信じられるように励ましなければなりません」。
「人生であなたが勝てないものは死と税金しかありません。あることを『ありえない』と言われるたびに、私はそれを可能にしました」
「若者に伝えたいのですが、パソコンの前に座っていないで、株を炒めてお金を稼ぐことができると思っていて、あなたは富を創造していないし、何もしていません。あなたは企業家になって、新しいアイデアと製品、新しい仕事と富を創造しなければなりません。若者、それこそあなたが未来のためにできる最高のことです」「私はカクテルパーティーには参加しません。飲み会の人たちは言うことしか知らず、聞くことも知らない」
「私はダボスフォーラムに行くことを拒否しました。彼らは議論ばかりしていて、結果が出なかったからです」。
「スイスでは、簡単に銀行を批判することはありませんが、私はずっとそうしています。私はそれらを必要としません。1957年は私が銀行や誰かにお金を借りるのは最初で最後でした。私は彼らに操られたくありません」
「私は地球を宇宙船と見なして、自分をこの宇宙船の乗客と見なしています。もし誰かが宇宙船に穴を開けて破壊しようとしたら、私は必ず飛び出してそれを阻止します。これが私の一生のことです。問題が解決したら、私は席に戻って座って、私は船長になりたくありません」
「私はごく普通の人で、私の家族も普通の家族です。『フォーブス』が私を彼らのセレブリストに載せても、私たちには飛行機がありません。私たちには運転手もいないし、豪華バスもいないし、クリスマスにはパリへ買い物に行かない。私たちは絶対に正しい普通の人です」