スイス時計のライバル：アップルiwatchはぜいたくに市場を奪う

業界のうわさリンゴ同社は金秋のためにiWatchを発売するために勢いをつけており、LVMHグループ傘下のタグ・ホイヤー（Tag Heuer）から販売副社長のパトリック・プルニエux氏を掘り出した。アップルはまだ関連情報について発言していないが、パトリック・プルニエuxが退任することが決まった。

科学技術大手アップルがぜいたく品分野に人材を発掘するのは初めてではない。昨年7月、アップルはフランスの高級衣料品ブランド、イヴ・サンローラン（Yves Saint Laurent）の前CEOポール・デネブを高級副社長に迎え、クックに直接報告する「特別」プロジェクトを担当した。当時、ポール・デネブはアップルのウェアラブルデバイスに関するコンサルタント、例えばスマートウォッチなどになるという憶測が多かった。もちろん、Deneveはアップルの普遍的な製品デザインと「ぜいたく品」の方向性を高めるための販売力にすぎないと考える人もいる。10月中旬、アップルはバーバリーのアンジェラCEOを招待した？アレンデッツ（Angela Ahrendts）は2014年から小売事業を引き継いでいる。

記者はこれまで、世界最大の時計メーカーSwatch Groupとアップルの商標合戦を報じてきた。SwatchはiSWatchの商標権を守る戦争を最後まで戦うことを決意し、Appleブランドの新製品iWatchが消費者に与える迷惑に極力抵抗した。

Swatch氏は、iSwatch商標は2008年から現在までに約80の地域で登録されており、2013年の1年間だけで30の登録地が新たに追加されたが、同社は今回の権利擁護行動がどの国で展開されているかを明確にしていない。新製品の情報に口をつぐんできたアップルは、iWatchスマートウォッチの開発計画については公表していないが、昨年には日本、メキシコ、トルコなどに商標登録されている。

もちろん、ユーザー層に自分自身と「ファッション」、「贅沢」という概念を結びつけることができれば、アップルの製品はいつまでも時代遅れではありません。いずれにしても、伝説のiWatchが「ぜいたく品路線」を歩もうとするのは必然的な道のようだ。結局、スマートウォッチはもう十分で、いくつかのブランドのスマートウォッチは何度も繰り返している。もし本当にiWatchが存在し、iWatchが頭角を現したいならば、閉鎖されたiOSシステムに頼るほか、「ぜいたく」はiWatchがユーザーを引きつけ、アップルに高額な利益をもたらす重要な支えになるだろう。

スイスの時計たち、緊張していますか。