ユニクロのモデルチェンジとアップグレードでファストファッションに別れを告げる

ユニクロは大衆の目にはファストファッションブランドとして捉えられてきたが、米メディアによると、親会社のファーストリテイリンググループはユニクロを高品質衣料ブランドへと転換し、ファッショントレンドだけに注目していたファストファッションブランドイメージは、質の高い服のデザイン生産に専念し、H&M、ZARA、TOPSHOPなどとのファストファッションブランドは一線を画している。

ユニクロは消費者に「使い捨てではなく質の高い」衣料品を提供するため、2013年にLifeWearシリーズを発売した。ファーストリテイリンググループの柳井正CEOは「ファストファッション最新のトレンドの流れの違いだけに注目して、ユニクロ注目しているのは全く異なるもので、ブランドのコンセプトでは、LifeWearは高品質で、デザインが斬新で、価格が手頃で、快適な日常着を指しています」同CEOは、ユニクロが2020年に世界一の衣料品小売ブランドになると表明しており、現在は毎年中国大陸に100店を展開するペースで拡大している。

アメリカファストファッションForever 21の業績は軒並み下落し、消費者は覚醒し始め、Forever 21の低品質で安価な商品にますます飽きてきている。未来のForeverを指す分析がある21以上の店舗を閉鎖するかもしれない。

他のファストファッションブランドの単なるファッションウィークショーモデルのパクリやトレンドを推賞するビッグデータ分析とは異なり、ユニクロ生地調達への投資を増やし、服のデザインの更新サイクルを遅らせている柳井氏は、米メディアの取材に対し、「消費者に直接ファッション商品を提供するよりも、シンプルなデザインの基本的な日常服に高いレベルの専門知識、経験、ユニークなデザイナーのインスピレーションを提供することは容易ではない」と述べた。

　　ファストファッションリーダーのZARAは2週間で服のデザイン生産を完了し、ユニクロ現在では全く逆のアプローチを取っており、その服のデザイン生産サイクルは通常1年程度かかり、生産サイクル的にはユニクロというブランドはファストファッションの定義ではなくなっている。その他の低コスト、高速運転のファストファッションブランド別では、ユニクロは新型材料の開発研究を強化しており、ファーストリテイリンググループの紀勝田上級研究・設計副社長は、ユニクロと合成繊維メーカーの東レグループは長期的な戦略的パートナーシップであり、同社が協力して開発したHEATTECH保温生地で製造されたシリーズ衣料品は、ユニクロの最も売れている商品の1つであると述べた。

柳井正は、ユニクロ米国市場での普及度は日本本土には遠く及ばないが、ユニクロの衣料品の品質向上に伴い、有名なハイエンドブランドやデザイナー共同で特別シリーズを発売し、世界的な知名度が上昇している。

ユニクロのハイエンドなコラボレーションブランドは2007年に発売され、これまでにコラボレーションしたブランドやデザイナージルを含むSander、+JやLibertyなど、Vogueフランスの前編集長Carine Roitfeldも含まれています。去年ユニクロ元エルメスクリエイティブディレクターのChristoph氏とLemaireは協力してハイエンドシリーズを発売し、高い評価と販売の伸びを獲得した。

先週デザイナーChristoph Lemaireが就任ユニクロアートディレクターがファッションニュースのトップになった後、ユニクロファストファッションブランドのイメージから脱却して質の高いブランドに向かう道がまた一歩進んだようで、Christophエルメスで任期と同時に自身の同名ブランドChristophを経営しているLemaireLemaire氏は、最終的にエルメスのクリエイティブディレクターを辞任し、自分の事業に専念することを選んだ。この才能あふれるデザイナーパリにおけるユニクロの新研究開発センターとハイエンドシリーズUniqloの後任Uシリーズのアートディレクターの後、彼は本当にこの新しいキャラクターに適応できるのだろうかと疑問を抱いた。ユニクロにはショーの要素があるのではないか。

近年の露出の多さに伴いファストファッション血と汗の工場、人権侵害、環境危害など、ブランドの背後にある醜い現実を、ユニクロはこれらのファストファッションの負のイメージを早く捨てたいのは明らかだ。現在、平凡なものを消費し続けるこの循環から抜け出し、安価な大規模生産のものを購入しない消費者が増えているファストファッションブランドは、服の可用性と道徳を選択している。

ユニクロが最近始めたハイエンド路線の転換について、少なくともブランド定義の変更は消費者のブランドイメージ全体の向上と購買意欲の発生に役立つという分析者がいる。ただ、ユニクロ撤退に反対する声もあるファストファッション陣営の動きは、企業業績がボトルネックになっており、ZARAやH&Mに押されていることが明らかで、差別化された競争戦略を探さなければならない。

Zaraの親会社Inditexグループが発表した第1四半期の財務報告によると、同社の業績は再び前年同期比12%上昇し、この勢いは第2四半期に続き、5月1日から6月13日までの間、一定の為替レートに基づいて売上高は15%上昇した。に反対ユニクロ親会社のファーストリテイリングは今年第2四半期の利益が悪化し、2度目の通期利益成長予想を下方修正した。同社によると、主に世界的な気温温暖化、消費者の冬服需要の低下のマイナス影響を受けているが、この会計年度の第3四半期は30.2%下落した。