廃棄物利用：中国がアフリカ最大の中古衣料輸出国に

アフリカでは、毎年数百万トンの古着が衣料品市場に流入しており、その背後には数千億ドル相当のビジネスがある。

2023年、世界の中古衣料品の売上高は前年同期比19%増の2110億ドルに達し、2024年にはアフリカのアパレル市場だけで驚くべき705億8000万ドルに達し、複合成長率は5.16%だった。

この市場にはもちろん中国の掘削者が不足しているわけではない。

アフリカ、世界の人口の6分の1近くを擁するこの大陸は、今では世界最大の中古衣類輸入市場となっている。その中で、ケニアの首都ナイロビには東アフリカ地域で最大規模の中古市場があり、毎日数万人の中古衣類が集まり、中継され、アフリカの中古市場の重要な一環となっている。

2021年、中国はアフリカ最大の中古衣料品輸出国となった。その中で、ケニアはアフリカの最も主要な輸入国で、中国の中古衣料品は40%以上を占めている。中国アパレル協会の調査報告書によると、2021年、アフリカの中古衣料品輸入額は18億4000万ドル、うち中国のアフリカ向け中古衣料輸出額は6億2400万ドルに達した。

現在のアフリカの多くの国の人々にとって、新しい服を買うことは贅沢な消費と見なされることが多い。経済的に遅れているアフリカ諸国では、消費者の10%だけが新しい服を着ており、50%は中古の服を着ており、残りの40%は古着さえ買えず、海外の慈善団体から寄付された服に頼って生活している家庭も少なくない。

中国からの中古服は、欧州、米加日韓の中古服と比較して、その価格が庶民的でデザインが斬新であるため、彼らのアパレルに対する日増しに増加する需要を大きく満たし、彼らのより実際的で人気のある選択となった。

国際市場に進出する前に、これらの古着はゴミステーション、団地の衣類回収箱などの廃棄物置き場に存在していた。選別会社を経由して回収し、消毒、整理、梱包した後、中古衣料品輸出会社に販売し、品質、種類、適用季節などによって分類された後、選別、加工処理され、次いでブロックに圧縮して梱包し、船でアフリカに送り、現地代理店を経由してアフリカ諸国の各都市農村に運び、看板を掲げて販売した。

代理店たちは圧縮バッグの包装を通じて中の古着を見て、色が新しくないか、色がきれいかどうか、デザインが流行していないかどうかを考えます。一度買ったとしても、多くの人は3軒よりも品物を注文し、1パックを選ぶだけでも、午前中の時間をかけて選ぶ必要があります。彼らが持っているお金は1パックしか買えないので、もしお金に損をしたら、家族4、5人の子供はこれから3、5日でご飯が食べられなくなります。これは生存問題です。

中古服はアフリカ人の日常必需品であるだけでなく、すでに現地の経済命脈に浸透している。ケニアには5400万人の人口がおり、そのうち数百万人が中古衣類業界で生計を立てており、同国の労働人口の10%近くを占めている。

以前、ウガンダ、ケニア、タンザニアなどの一部の国では、自国の紡績業に影響を与えるために中古服の輸入を禁止することを提案していたが、逆に中古服は現地人の生活ニーズを満たすだけでなく、仕事の機会を提供し、社会の働きを支えることができる。社会問題は変わらず、中古服は永遠に必要だ。需要があれば市場はずっと存在し、政策だけでは終わらない。自国の紡績業で生産された新しい服は、一般人には買えない。それらは一般的に輸出して外貨を稼いでいる。経済が発展し、人々の収入が向上し、衣食、医療、教育の問題を解決した後に残ってこそ、新しい服を買うことができる。